Semaine du 12 au 18 juin 2024 (2 films)

NOME de Sana Na N’Hada

et

BUSHMAN de David Schickele

Sana Na N’Hada est un réalisateur Bissau-guinéen né en 1950. À 13 ans il s’engage dans la guerre d’indépendance de son pays, la Guinée-Bissau, petit état d’Afrique de l’ouest. De 1963 à 1974, la guerre contre l’occupant portugais s’achèvera lors de la Révolution des Œillets en 1974 au Portugal.

Durant le conflit alors qu’il s’occupe à soigner les blessés dans un hôpital de campagne et qu’il aurait voulu devenir médecin le leader révolutionnaire Amilcar Cabral l’envoie apprendre le cinéma à Cuba à L’Institut cubain des arts et de l’industrie cinématographiques puis se perfectionner à Dakar aux "Actualités sénégalaises".

Revenu en Guinée-Bissau, il est reporter jusqu’en octobre 1974 sur les fronts Nord et Est. Il réalise ainsi une centaine d'heures de reportages dont 60 % sont aujourd’hui perdus. Ces archives restantes vont cependant lui servir, notamment dans le   film Nome présenté à la section ACID  au festival de Cannes 2023 où elles sont en miroir du récit fictionnel.

Nome est un jeune villageois indolent, sans projets, un bon à rien. Son nom créole signifie homonyme autrement dit celui qui ne se distingue pas des autres, qui se coule dans toutes les vies pouvant adopter tous les points de vue. S’il s’engage dans l’armée de libération ce n’est pas par conviction mais pour fuir ses responsabilités et son déshonneur vis à vis de sa cousine qu’il a mis enceinte. On suit ses faits d’armes mais la victoire et l’indépendance ne feront pas de lui un héros mais un affairiste et un trafiquant parmi bien d’autres qui veulent leur part du gâteau au mépris de ce que fut l’idéal révolutionnaire. Pour information rappelons que la Guinée-Bissau a connu depuis son indépendance quatre putschs et plusieurs tentatives de coup d’Etat…

La réussite du film vaut par la capacité qu’a eu le réalisateur de peindre avec empathie plusieurs personnages secondaires comme la cousine, un vendeur ambulant, certains compagnons et compagnes de lutte, mais surtout lorsque s’immiscent les images d’archives en noir et blanc filmés sur les fronts pendant le conflit. Ces images surgies du passé comme fantomatiques témoignent d’une mémoire historique dont le réalisateur archiviste cherche à fixer non seulement son souvenir mais sa pérennité. Une fiction envoutante à ne pas manquer.

En 1968, furent assassinés Bobby Kennedy, Martin Luther King et Bobby Hutton, leader californien des Black Panthers abattu par la police. En Afrique la  guerre du Biafra au Nigéria fait rage entraînant une terrible famine.

Gabriel a fui le Nigeria et vit à San Francisco, au contact de la communauté afro-américaine comme des milieux bohèmes blancs. Dans ces États-Unis très agités des années 60, sa vie d’exil est jalonnée de rencontres, d’escapades et d’errances, mais il reste habité de souvenirs et de la nostalgie du village de son enfance. Bientôt, son visa arrive à expiration...

Le film de David  Schickele a été tourné à l’orée des années 1970, tombé aux oubliettes depuis sans doute parce que le film colle peu avec les mythes dont les USA aimaient se parer à l’époque comme celui de la terre de Cocagne et d’accueil ou l’affichage de générosité et de progressisme.

Gabriel n’est pétri d’aucune illusion sachant qu’un jour ou l’autre il quittera « ce pays » pour retrouver le sien, le film disséminant quelques flash-back sur le village nigérian.

Avant la fin du tournage du film il est arrivé à l’acteur nigérian qui joue le rôle de Gabriel, Paul Eyam Nzie Okpokam ce que le scénario semblait prévoir. Il est arrêté par la police, à la suite d’une manifestation étudiante. Accusé à tort de terrorisme suite à une machination il refuse de plaider coupable,  est condamné à de la prison avant d’être expulsé vers son pays le Nigéria. Le double fictif de l’acteur est rattrapé par le réel.

Bushman a tout du diamant brut retrouvé.

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